浮選也叫泡沫浮選,是依據(jù)各種礦物的表面性質(zhì)的差異,從礦漿中借助于氣泡的浮力,選分礦物的過程。起泡劑在浮選中的重要性體現(xiàn)在兩方面,一方面影響氣泡的數(shù)量和質(zhì)量,另一方面還影響礦物顆粒之間的接觸,促使黏附在氣泡中的疏水性礦粒和親水性礦粒分離。由此可見起泡劑的優(yōu)劣對浮選指標有直接影響,進而影響到企業(yè)效益。
在過去很長一段時間內(nèi)人們都不是太關注起泡劑,主要原因是捕收劑的種類很多,生產(chǎn)技術人員容易忽略起泡劑的作用。一直到近些年,通過科研院和少數(shù)有實力的廠商(譬如鑫海礦山機械)的研究,開發(fā)出了許多新型起泡劑,下面簡單介紹幾種目前市場使用率較高的起泡劑。
一、松油
松油是浮選實踐中應用較為廣泛的一種起泡劑,由松樹根、枝莖干餾或蒸餾所得,其主要成分為萜烯醇(C10H17OH)。松油是黃色油狀液體,起泡性能強,無捕收能力,用量約為10-60克∕噸。
二、2號浮選油
2號浮選油是我國應用較廣泛的一種起泡劑。它的組成和松油相差無幾,但是其含量比松油穩(wěn)定,由松節(jié)油經(jīng)水合反應制作而成。來源與松油稍有不同。
2號浮選油為淡黃色油狀液體,顏色比松油淡,比重為0.9-0.91,起泡性較強,但是和松油相比稍弱,泡沫稍脆,無捕收能力。
值得一提的是松油和2號浮選油都屬于易燃物品,應注意保管。使用的時候直接加入礦漿即可。
三、甲酚酸與重吡啶
甲酚酸是煉焦工業(yè)的副產(chǎn)品,是含酚、甲酚及二甲酚等的混合物。它的起泡能力比松油弱,生成的泡沫脆,選擇性較好,適合于多金屬硫化礦物的優(yōu)先浮選。其缺點是價格較貴、有毒、易燃。
重吡啶和甲酚酸一樣,也是煉焦工業(yè)的副產(chǎn)品,主要由吡啶和烴類油等組成。起泡能力一般,具有一定的捕收能力。
四、甲基異丁基甲醇(MIBC)
近年來世界各國逐漸趨向于使用合成起泡劑,MIBC就是典型代表。MIBC是一種優(yōu)良的起泡劑,呈無色透明狀,在國外被廣泛使用,但是由于其價格太高,國內(nèi)礦山很少使用。盡管近年來MIBC的售價有所下降,但是價格仍在1萬元∕噸以上。
MIBC的優(yōu)點在于它形成的氣泡大小均勻、光滑清爽,這樣能夠降低泡沫產(chǎn)品的夾雜程度,提高產(chǎn)品的精礦品位。
總的來說,起泡劑還是使用合成的較好,因為傳統(tǒng)的松油是從森林資源中獲取的,而我國的森林資源又比較少,所以供應比較緊張,價格受此影響居高不下,同時松油的主要成分是萜烯醇,很難生物降解,會在一定程度上污染尾礦水。鑒于這些原因,我國的選礦行業(yè)只有使用合成起泡劑才能達到較好的經(jīng)濟效益和社會效益。